中国是世界上最早炼锌的国家，早在什么时候开始的？

我国是世界上最早冶炼金属锌的国家。明代，我国就出现了比较科学的炼锌技术。

据文献和一些实物分析，西汉至宋元时期，我们祖先已将一种叫做炉甘石的含锌矿物与铜共熔，炼成以锌为主要合金元素的铜合金——黄铜。但是，炉甘石的主要矿物成分是硫酸锌，它的含量不稳定，用炉甘石与铜配料炼出的黄铜，锌的含量不易控制，从而直接影响到黄铜的质量。

明代，我国劳动人民成功地从炉甘石中炼出了金属锌。宋应星的《天工开物》详细描述了炼锌过程：“每炉甘石十斤，装载入一泥罐内，封裹泥固，以渐砑干，勿使见火拆裂。然后逐层用煤炭饼垫盛，其底铺薪，发火锻红，罐中炉甘石熔化成团，冷定毁罐取出，……即倭铅（锌在古代也叫倭铅）也。”就是把十斤炉甘石装入泥罐，用泥密闭封牢，慢慢风干，再用煤垫底，下面铺柴引火烧红，罐里的炉甘石便熔化成团，冷却后破罐取出，即得倭铅。这段记载虽不尽完善，遗漏了还原剂，但仍能说明当时的炼锌技术已经比较科学，在基本原理和设备上，与现代的横罐炼锌法相似。

冶炼金属锌是比较困难的。因为锌的还原温度约为1000℃，而它的沸点却只有90.7℃，如果不是密闭煅烧的话，得到的锌会立即挥发掉。我国发明的炼锌术，对世界冶金生产产生了重大影响，直到今天，火法炼锌依然利用这一基本工艺原理。冶炼出金属锌，人们就能用铜与金属锌配料生产质量稳定的黄铜。黄铜有良好的机械性能和铸造性能，容易加工，色泽美观，是一种对人类有着重要作用的金属。

从16世纪开始，我国的锌远销欧洲，这时欧洲人才知道锌是一种金属；18世纪，英国人才建立了欧洲的第一家炼锌厂，比我国晚了几百年。

我国的矿物资源有哪些？

有石油 、稀土、铁矿、铜矿、铅矿、铝土矿、钨矿、锡矿、锑矿、金矿、银矿、铌矿、钽矿、铍矿、锂矿、锆矿、锶矿、铷矿、铯矿、锗矿、镓矿、铟矿、铊矿、铪矿、铼矿、镉矿、钪矿、硒矿、碲矿。

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